Varaždinska županija prva je županija koja kreće u projektiranje i izgradnju geotermalne elektrane. Potvrdio je to i ugovor s Ministarstvom gospodarstva kojim se Bukotermalu, javnoj tvrtki u vlasništvu Varaždinske županije i Općine Mali Bukovec, dopušta eksploatacija geotermalne vode na razdoblje od 25 godina, a kojeg je direktoru tvrtke Alenu Požgaju uručio predsjednik Vlade RH Andrej Plenković. Premijer Plenković tom je prilikom naglasio kako geotermalni izvori energije predstavljaju ogroman potencijal za dodatno stavljanje u fokus obnovljivih izvora energije. Sjever Hrvatske bogat je geotermalnim izvorima, i vjerujem da će tvrtka Bukotermal na istraživačkim i eksploatacijskim područjima postići uspjeh. Ovaj projekt omogućit će korištenje toplinske energije, posebice u Općini Mali Bukovec. Cijeli je projekt osmišljen na smislen i gospodarski održiv način, a uvjeren sam da će sličnih projekata biti i u drugim dijelovima zemlje – dodao je premijer Plenković. Ovim ugovorom se Varaždinskoj županiji i Općini Mali Bukovec omogućuje realizacija geotermalne elektrane, najveće investicije u njezinoj povijesti. Prva smo i zasad jedina županija u Hrvatskoj koja će započeti s projektiranjem, a potom i s izgradnjom geotermalne elektrane. Rezultat je to kompleksnih i opsežnih priprema, a potom i istražnih radova – tom je prilikom naglasio župan Varaždinske županije, Anđelko Stričak. Ministar pravosuđa, uprave i digitalne transformacije Damir Habijan istaknuo je kako je ovaj projekt dokaz dobre suradnje i sinergije Vlade RH, Ministarstva gospodarstva, Varaždinske županije, Općine Mali Bukovec te privatnog sektora. Geotermalna energija predstavlja budućnost Hrvatske, osobito kada uzmemo u obzir geotermalni gradijent i potencijal panonskog područja. Geotermi, kao jedan od obnovljivih izvora energije, ne ovise o suncu i vjetru te se mogu koristiti 24 sata dnevno, tijekom cijele godine – kazao je Habijan. Realizacijom ovog projekta, Varaždinska županija, a posebice Općina Mali Bukovec bit će bliže cilju da postanu energetski neovisne budući da je ulaganje u energiju najbolje i najsigurnije ulaganje. Proizvodnja energije sigurno će donijeti nove prihode, kako Županiji, tako i Općini Mali Bukovec, čime ovaj projekt doista ima višestruke koristi za sve mještane – naglasio je načelnik Općine Mali Bukovec, Darko Marković dok je direktor tvrtke Bukotermal, Alen Požgaj otkrio kako se već radi i na projektiranju trase vrelovoda.