Hrvatska atletska veteranska udruga i Atletski klub Sloboda Varaždin domaćin su 34. Prvenstva Balkana u veteranskoj atletici na stadionu. Atletska natjecanja u 25 disciplina okupit će 650 atletskih veteranki i veterana u dobi od 35 do 95 godina starosti, iz čak 13 država učlanjenih u Balkanski atletski veteranski savez. Posebno atraktivan dio natjecanja predviđen je u poslijepodnevnim satima. "Stadion Sloboda je spreman za veliko natjecanje. Drago nam je što možemo organizirati natjecanje koje je zahtjevnije od državnog prvenstva. U tim veteranskim skupinama su i atletičari koji su bili donedavno prvaci svojih zemalja, Europa i svijeta. Mi ih pozdravljamo i otvoreno dočekujemo. Mislim da će natjecanje biti lijepo i kvalitetno", rekao je Stjepan Smernjak predsjednik AK Sloboda.  Balkanske atletske igre najstarije je regionalno natjecanje u svijetu, prvi put održano 1929. godine. Brojni europski i svjetski rekorderi nastupit će na ovogodišnjoj Atletskoj Balkanijadi u Varaždinu, a oni sami i njihovi pratitelji moći će uživati i na Špancirfestu. "Zadnja tri dana Špancirfesta imamo jedan lijepi dodatak. Grad nam je prepun, a ovaj vikend očekujemo više od 100 tisuća gostiju. Nadam se da će neki od njih biti i ljubitelji atletike pa će doći na Stadion Sloboda, jedini pravi atletski stadion u Hrvatskoj. Stadion ćemo dodatno obnoviti slijedeće godine s novom atletskom stazom", poručio je dr.sc. Neven Bosilj, gradonačelnik Varaždina. Upravo zahvaljujući potpori grada Varaždina te partnera, sponzora i volontera Hrvatska je nakon 12 godina ponovno domaćin ovog velikog natjecanja. Spomenimo i kako je ulaz na stadion Sloboda, sva tri dana natjecanja – besplatan.